根据不同的区分标准，国际货代（一级）与国际货代（二级）的含义和内涵有所不同。

分类标准一：
是否拥有商务部出具的国际货运代理资格证书。有的话，就是国际货代（一级），也称为商务部国际货代（一级）；没有的话，但又在工商局注册了，就是国际货代（二级）；如果既没有商务部的国际货运代理资格证书，又没有在工商局注册，就是三级甚至四级货代，也就是所谓的皮包货运代理公司。

分类标准二：

是否具备本地国际货运公共订舱权。如果有，就是国际货代（一级），也叫本地一代；如果没有，就是国际货代（二级），也叫本地二代。

除了以上两个区分标准，还有一些其他区别，如“国际货代（一级）有美金发票，国际货代（二级）没有美金发票。

又如：

国际货代（一级）可以直接向船公司订舱，但是由于有的船公司指定少数几个一级货代作为订舱口，别的货代（即使是一代）也只能向这些指定的一代订舱。同理，国际货代（一级）可以直接向航空公司订舱，但是有的航空公司采用的是总代理制（GSA：General Sales Agent），别的货代（即使是一代）也只能向这个指定的GSA订舱。

所以，并不能笼统地说一代好，二代不好，或者一代明显超过二代。既然二代存在，有其存在的理由。有直接订舱资格的国际货代（一代）并不一定能拿到好价格和服务，有的二代从一些一代拿到的价格反而比一些一代直接从船公司或航空公司拿到的价格更好。而且，通常来说，二代的服务可能比较好。货代挂靠很常见，挂靠不等于不好，也不等于没有实力。

小结：

典型的一级货代公司通常有如下特征：
1. 拥有商务部出具的国际货运代理资格证书，所以一级货代公司有时也称为商务部国际货代公司。
2. 拥有本地国际货运公共订舱权，就是一级货代公司，也叫本地一代。
3. 海运一级货代公司可以直接向船公司订舱，但是有的船公司指定少数几个一级货代作为订舱口，别的货代（即使是一代）也只能向这些指定的一代订舱。
4. 空运一级货代可以直接向航空公司订舱，但是有的航空公司采用的是总代理制（GSA：General Sales Agent），别的货代（即使是一代）也只能向这个指定的GSA订舱。